ロキソニンやイブが手放せない…「薬剤乱用頭痛」ってご存じですか？
【薬剤乱用頭痛】ってご存じですか？
頭痛薬を飲んでいるのに、頭痛が増えてしまうことがあります。
「頭が痛いから薬を飲む」。 これは自然なことですし、無理に我慢しすぎる必要はありません。ただ、頭痛薬を使う回数が増えすぎると、薬そのものが頭痛を長引かせてしまうことがあります。これを薬剤乱用頭痛（薬剤の使用過多による頭痛）といいます。
もともと片頭痛などの頭痛がある方に起こりやすく、国際頭痛分類でも正式に定義されている病態です。
若い方にも起こりうる、めずらしくない頭痛です 。
薬剤乱用頭痛は、特別な人だけに起こるものではありません。もともとの頭痛を何とか抑えようとして薬を使っているうちに、
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頭痛があるから薬を飲む
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いったん楽になる
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でもまた頭痛が出る
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さらに薬を飲む
という流れにはまってしまうことがあります。こうして頭痛がだんだん増え、ほぼ毎日のようになってしまうこともあります。
最近の総説でも、薬剤乱用頭痛はもともとの一次性頭痛をもつ方に生じる日常診療で重要な慢性頭痛の原因とされています。
特に若い方は、仕事、学校、育児、家事などで休みにくく、「受診する前に自分で何とかしよう」と頑張りやすい世代です。市販薬が身近なこともあり、気づかないうちに服薬回数が増えてしまうことがあります。だからこそ、早めに気づくことが大切です。
どんな人がなりやすい？薬剤乱用頭痛の誤解と原因
薬をたくさん使えば、誰でも薬剤乱用頭痛になるのでしょうか？ここは少し誤解されやすいポイントです。
鎮痛薬の使いすぎ自体は、慢性腰痛や肩の痛み、関節の痛みなど、頭痛以外の慢性疼痛でもよくみられます。
ただし、現在の国際頭痛分類や総説では、薬剤乱用頭痛は「もともと頭痛疾患がある方」に起こる病態とされています。
つまり、頭痛の持病がない方が、腰痛や関節痛のために鎮痛薬を多く使ったからといって、それだけで薬剤乱用頭痛と診断されるわけではありません。
薬剤乱用頭痛の診断には既存の頭痛疾患があることが前提になります。
一方で、もともと片頭痛がある方では注意が必要です。
たとえば、腰痛や肩こりなど頭痛以外の痛みのために鎮痛薬を使う機会が増えた場合でも、結果として鎮痛薬の使用回数が増えれば、頭痛の悪化や薬剤乱用頭痛のリスクが高まると考えられています。実際、薬剤乱用頭痛の最大のリスク因子は、既存の一次性頭痛、とくに片頭痛です。 「頭痛の薬を頭痛のために飲んだかどうか」だけでなく、結果として鎮痛薬を使う日数が増えていないかをみることが大切です。
片頭痛持ちの方で、腰痛や肩の痛みもあって市販の痛み止めを頻繁に使っている場合は、一度全体の服薬状況を見直してみることをおすすめします。
【セルフチェック】月に何日飲んだら要注意？
どのくらい使うと注意が必要ですか？
薬剤乱用頭痛は、もともと頭痛持ちの方に、月15日以上の頭痛があり、頭痛薬の使いすぎが3か月を超えて続いている場合に考えます。これは国際頭痛分類の診断基準です。
使いすぎの目安は、薬の種類によって少し異なります。日本の「頭痛の診療ガイドライン2021」でも、同様の考え方が示されています。
▼ 月10日以上で注意が必要な薬
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トリプタン
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エルゴタミン
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複合鎮痛薬
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複数の急性期治療薬を組み合わせて使っている場合 など
▼ 月15日以上で注意が必要な薬
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アセトアミノフェン
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NSAIDs（ロキソニン、イブプロフェンなど）
市販薬でも処方薬でも起こりえます。「そんなに飲んでいないつもりだったのに、数えてみると意外と多かった」という方は少なくありません。
こんな症状があれば服薬状況の見直しを
次のような変化があるときは、薬剤乱用頭痛の可能性があります。
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頭痛の回数が以前より増えてきた
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薬を飲んでも効きにくくなってきた
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薬が切れるとまた頭が痛くなる
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毎週のように頭痛薬を使っている
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市販薬を持ち歩かないと不安になる
これは「気のせい」でも「意志が弱い」わけでもありません。つらい頭痛を何とかしようとした結果として起こる、治療の対象になる状態です。
薬剤乱用頭痛の正しい治し方（薬を我慢するだけではありません）
薬剤乱用頭痛の治療で大切なのは、頭痛薬の使い方を見直すことと、もともとの頭痛そのものをきちんと治療することです。
総説でも、治療の中心は、服薬過多の是正と、背景にある片頭痛などへの予防治療だとされています。
つまり、ただ「我慢してください」という話ではありません。
片頭痛などの背景があるなら、その頭痛に対して予防治療を考えながら、服薬回数を減らしていくことが重要です。
頭痛日数や服薬回数を記録することも役立ちます。
やみくもに減らせばいいわｋ
急に薬を減らすのが不安な方へ
「薬を減らしたいけれど、減らしたらもっとつらくなるのでは」と不安になるのは当然です。頭痛が多い方ほど、「今の薬をやめるなんて無理」と感じやすいものです。ですが、適切に予防治療を組み合わせることで、結果として頭痛の回数も服薬回数も減らせる可能性があります。
【医学的研究】3つの治療法を比較した結果（もう少し詳しく知りたい方へ）
ランダム化比較試験では、どの治療がよかったのでしょうか。 薬剤乱用頭痛の治療では、「まず薬を減らすべきか」「予防薬を先に始めるべきか」「両方を同時に行うべきか」が長く議論されてきました。
これを比べた代表的な研究が、Comparison of 3 Treatment Strategies for Medication Overuse Headache: A Randomized Clinical Trial（PMID: 32453406）です。
この試験では、薬剤乱用頭痛の患者120人が3つの治療法に無作為に割り付けられ、6か月間追跡されました。
比較された3つの治療法
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薬の使いすぎを是正しながら予防薬も開始する方法（併用群）
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予防薬のみを開始する方法
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まず薬を減らし、予防薬は必要に応じて後から開始する方法
6か月後、1か月あたりの頭痛日数は3群すべてで減少しました。平均の減少幅は以下の通りです。
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併用群： 12.3日減少
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予防薬のみの群： 9.9日減少
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まず中止する群： 8.5日減少
主要評価項目では統計学的な有意差までは示されませんでしたが、数値上は薬の見直しと予防治療を同時に行う群が最も良い傾向を示しました。
さらに、慢性頭痛ではない状態まで改善した患者さんの割合は、
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併用群： 74.2%
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予防薬のみの群： 60.0%
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まず中止する群： 41.7% でした。研究者らは、服薬過多の是正と予防治療を組み合わせる方法が実践的と結論づけています。
頭痛薬を手放せない方は、一人で悩まずご相談を
以下のような方は、一度ご相談ください。
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月に何度も頭痛薬を飲んでいる
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市販薬を続けているのに頭痛が減らない
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片頭痛といわれたことがある
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頭痛で学校や仕事、家事に支障が出ている
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腰痛や肩の痛みもあって、結果的に鎮痛薬を使う日が増えている
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「少し飲みすぎかもしれない」と感じている
薬剤乱用頭痛は、早めに気づいて対応できれば、立て直せることの多い頭痛です。 頭痛薬は「飲んではいけない」ものではなく、上手に使うことが大切です。頭痛薬が手放せなくなっている方ほど、一度相談する意味があります。
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参考文献
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International Classification of Headache Disorders, 3rd edition: 8.2 Medication-overuse headache.
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Medication Overuse Headache. PMID: 41167857.
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Medication-Overuse Headache. PMID: 38568489.
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Medication-overuse headache. PMID: 31273078.
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Medication-overuse headache: risk factors, pathophysiology and management. PMID: 27615418.