地中海式食事が「認知症予防」に役立つって本当？
MCIのコラムでも触れましたが、最近の研究で「地中海式食事（メディタレニアン・ダイエット）」が認知症の予防に役立つ可能性があることがわかってきました。
地中海式食事では、主に次のような食材をバランスよく取り入れます：
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野菜・果物🍅🍋
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魚🐟
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オリーブオイル🫒
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ナッツ🥜
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全粒粉のパンやパスタ🍞
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赤ワインはほどほどに🍷
じゃあ、どれくらい効果があるの？というのが気になるところですよね。
最新研究で明らかになった効果
「でも、実際にどれくらい効果があるの？」という疑問をお持ちの方も多いでしょう。そこで、2024年5月に発表された最新の研究結果をご紹介します。
2024年５月にAging Clinical and Experimental Researchから以下のような論文が発表されました。
Association between Mediterranean diet and dementia and Alzheimer disease: a systematic review with meta-analysis
信頼性の高い研究方法について
「Aging Clinical and Experimental Research」という科学雑誌に掲載された論文「Association between Mediterranean diet and dementia and Alzheimer disease: a systematic review with meta-analysis」では、地中海式食事と認知症の関係について詳しく調査されています。
英語ばかりで嫌になりますが、このタイトルの後ろにある「システマティックレビュー」「メタアナリシス」というのは重要な単語です。
🧠「たくさんの研究をまとめて、全体として本当はどうなの？を調べる方法」です。
✔ システマティック・レビューとは？
過去に世界中で行われた類似研究を集め、科学的な基準に従って丁寧に整理して比較する方法です。
「地中海式食事は認知症に効果があるのか？」という疑問に対して、世界中の様々な研究結果を集め、質の高い研究だけを選んで同じ基準で比較検討します。
たとえば、「地中海式の食事は認知症にいいの？」という疑問に対して、いろんな国のいろんな研究がすでにありますよね。
それらを一つ一つ調べて、「ちゃんとした研究だけを集めて」「同じ基準で比べて」まとめるのがシステマティック・レビューです。
✔ メタアナリシスとは？
複数の研究結果を統計的に統合して全体の傾向を数値化する方法です。
例えば、ある研究では「効果10%」、別の研究では「効果20%」という結果があった場合、全体として「平均15%の効果」といった結論を導き出します。
たとえば、
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ある研究では10%良くなった、
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別の研究では20%良くなった、
というバラバラの結果を、「全部まとめると、だいたい15%くらい効果がありそうだね」と全体の傾向をハッキリさせてくれるのがメタアナリシスです。
これらの手法は、医学や栄養学の分野で最も信頼性の高い研究方法とされています。
一つの研究だけでなく、多くの研究結果を統合することで、より正確な結論を導き出せるのです。
📌 つまり…
たくさんの信頼できる研究を集めて、全体の結論を出す方法
→ それが「システマティック・レビュー＆メタアナリシス」です！
医療や栄養の分野では、これが最も信頼性の高い研究のやり方の一つとされています。
🧠 研究でわかった数字（かんたん解説）
それではこの研究についてみていきましょう。
✅ ふつうの高齢者全体で見ると…
地中海式の食事をしっかり守っていた人は、そうでない人に比べて、
➡ 認知症になる確率が約11％少なかったんです。
（ちょっとだけじゃない？と思うかもしれませんが、たくさんの人で考えると大きな差です）
✅ 長く追いかけた研究（コホート研究）だけを見ると…
➡ リスクは16％減少！
「健康的な食生活を続けることが、じわじわと将来の認知症を防いでいる」と考えられます。
✅ さらに「アルツハイマー型認知症」に絞って見ると…
➡ なんと27％もリスクが下がっていた！
これは、かなり意味のある結果でした。
地中海式食事を始めるためのヒント
- 野菜・果物を積極的に取り入れる（1日5皿程度を目標に）
- 魚（特に青魚）を週に2〜3回食べる
- 調理油はオリーブオイルを優先的に使用する
- 白米やパンよりも全粒穀物を選ぶ
- ナッツ類を間食として取り入れる
📌 まとめ
地中海式食事は、特別な薬ではありません。今回の論文では毎日の食事をちょっと意識するだけで、将来の脳の健康を守れるかもしれないということが科学的に示されたといっても過言ではありません。
「なんとなく最近、物忘れが気になる…」という方や、ご家族の健康を守りたい方は、今日から少しずつ食生活を見直してみませんか？
